La sostenibilidad es importante por numerosas razones, pero no se trata únicamente de lo que podemos hacer por el medioambiente, sino de lo que debemos hacer para mantener nuestra calidad de vida en particular y la vida del planeta en general. Esto resulta especialmente importante en el caso de los túneles de carretera puesto que, en comparación con una carretera a nivel, un túnel tiene una mayor huella de carbono debida al importante esfuerzo que supone su construcción y al incesante funcionamiento de sus sistemas a lo largo de su vida útil. Los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda se han comprometido a lograr cero emisiones de carbono en 2050. Las organizaciones responsables de la explotación y de la infraestructura de los túneles de carretera tendrán la obligación de reducir las emisiones intrínsecas y operativas en la medida de lo posible, dado que los túneles continuarán en funcionamiento después de 2050.